「ブルペンの救世主となって」長谷川滋利氏、好救援の佐々木朗希を絶賛「短いイニングなら…」

オリックスやエンゼルスでプレーした長谷川滋利氏（57）が、3日までに自身のXで佐々木朗希投手（23）に言及した。

佐々木は5月に右肩のインピンジメント症候群で離脱するも、救援として復帰。レギュラーシーズンで2試合にリリーフすると、1日（同2日）のレッズ戦でポストシーズン（PS）初マウンドに上がった。

本拠地から「ロウキコール」が巻き起こる中、佐々木は最速101・1マイル（約163キロ）の直球にスプリットを交え、2奪三振を含むパーフェクトリリーフ。守護神不在の状況で、圧倒的な存在感を示した。

長谷川氏は「短いイニングなら、100マイルのフォーシームと、このスプリッターで十分です。ドジャース、ブルペンの救世主となって欲しいですね」とつづった。

佐々木は同戦後、現地放送局「スポーツネットLA」のインタビューに「球場の雰囲気もすごく高まっていて、初めて9回投げて緊張したけど、球場の雰囲気に後押しされて投げられた」と話した。ポストシーズン初登板には「日本でもWBCでも似たような経験はしてきて、そこまでびびるみたいな感覚はなかった。日本と違った盛り上がり方、レベルの高い戦いの中でいい投球ができてよかった」と話した。

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