血まみれのケンカでも「絶対にトドメは刺さない」ジャングルに生きる写真家が目撃した“野生ゴリラの任侠ぶり”「彼らを唯一怒らせてしまうのは…」

ゴリラ写真家・森啓子さんインタビュー #2

松永怜

2025/12/07 ライフライフスタイル国際働き方コピー

　東アフリカ・ルワンダを拠点に、野生のゴリラを撮影してきた写真家の森啓子さん。撮影のために1年の半分以上を現地で過ごし、撮影歴は13年以上に及ぶといいます。

　しばしば映画では凶暴なイメージが描かれがちなゴリラ。森さんがカメラを通して目撃した“意外な素顔”とは——。（全3回の2回目／続きを読む）

森啓子さんが目撃した“野生ゴリラの任侠ぶり”とは？　© Keiko MORI & Rwanda Development Board (joint copyright holders) この記事の画像（25枚）

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お互いの鼻がくっつく寸前まで近づいて…

――オスのゴリラは体重が200キロを超えることもあるとか。森さんは至近距離まで接近したことはありますか。

森啓子さん（以下、森）　ゴリラと顔を突き合わせるような場面はありました。距離はほんの5cmほどで、お互いの鼻がくっつく寸前です。

　これは「覗き込み」といって、ゴリラなりに親しみを示したり、遊びに誘ったりするサインだとされています。

至近距離でパシャリ　© Keiko MORI & Rwanda Development Board (joint copyright holders)

　ゴリラは目と目でコミュニケーションできる動物です。ある日、ザックの中のものを探していると「私も見たい」と思ったのか、いつの間にかそばにきてじっと私の目を見つめてきました。私が「そんなに近くに来ないで」と体を背けると、回り込んでまた目を合わせに来て。

――意外と愛らしい生き物ですね。森さんから見て、ゴリラはどんな性格の生き物ですか？

森　基本的にゴリラは穏やかで優しく、繊細な平和主義者だと思います。「人づけ」されたゴリラなら、至近距離で目と目のコミュニケーションが取れるんです。一方、「人づけ」されていないゴリラは人間を怖がり、猛スピードで逃げていきます。

　近づきすぎると襲われたり噛まれたりする危険がある。過去には、映画の撮影でカメラマンが近づきすぎて、太腿の肉を素手で抉り取られたという話も聞きました。その時の相手の状況やストレスを見誤ると危険なんです。

「ゴリラに吹っ飛ばされたことはありますよ」

――「人づけ」されたゴリラでも、体格は大きいですよね。怖さを感じることはないのですか？

森　私はあまり恐怖心はないですけど、なかには研究者やトラッカー（ゴリラの居場所や健康状態を365日チェックする人）でも怖がる人がいますね。以前、とても怖がりのトラッカーと一緒にいたときは、ゴリラが突然私たちの前に現れたので、トラッカーが慌てて私の後ろに隠れてしまったんです。「普通、逆じゃない？」って思ったんですけど（笑）。

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