狭い南西諸島の海峡をわざわざ選んで通過する中国の測量艦、その目的とは

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• 1．なぜ南西諸島間の海峡を通過するのか
• 2．潜水艦の通峡に必要な情報を収集
• 3．測量艦の通過海峡は潜水艦の通り道
• 4．測量艦の行動から潜水艦作戦の狙いを予想
• 5．台湾封鎖時の潜水艦作戦の予想
• 6．演習範囲図の公表は情報戦の一環
• 7．中国軍と米軍の戦闘も発生

　中国海軍軍艦は通常、東シナ海から西太平洋に進出するには、南西諸島の間の海峡を通過しなければならない。

　この制約は、特に潜水艦にとって大きな難関となる。

　中国軍艦が南西諸島の間の海峡を通過するには、最も広い宮古海峡を通過することが容易で安全である。

　このことから、中国の軍艦の多くはこの海峡を通過する。

　ところが、最近の中国海軍測量艦は、南西諸島間の比較的狭い海峡を選んで通峡している。

　屋久島・種子島の南のトカラ海峡の通峡は、日本の領海として設定されていることから、通過すれば領海侵犯となり、日中間の懸案事項になっている。

　測量艦の通峡の具体的な例は、以下の図のとおりである。

写真：中国測量艦

図1　中国測量艦の海峡通過

　海軍所属の測量艦は、ソナーなどの測定機器を使って海底の地形、水中の情報、例えば、潮の流れ、うねり、海水温、塩分濃度などを調べることができる。

　大型艦の空母が通過するためには、水深などの大まかな海底の地形が判明していればよい。

　水深が浅い海峡であれば調べる必要があるが、潜水艦の通峡に必要とされるデータは、空母には必要ない。

図2　測量艦による海底地形調査のイメージ

　海底の地形や水中の情報が必要な艦は、潜水艦だけだ。

図3　中国の潜水艦が日本の海峡を通過するイメージ

　ということは、測量艦が通過している経路は、潜水艦が通る経路だと考えてよい。

　比較的狭くて通峡が難しいところで、それが可能かどうか、どのように通峡するのかなどを調査している。