世界一レアな〝毛のない〟猫と暮らす日本人オペラ歌手…「フィレンツェに野良猫はいません」と猫に優しい国イタリアを語る

　イタリア・フィレンツェ在住の清水晴子さん（＠ｈａｒｕｋｏｎ＿ｅｔ）。イタリア国立音楽院大学院を卒業し、当地でオペラ歌手やピアニストとして活躍する音楽家は「エルフキャット」という珍しい猫との暮らしをツイッターやユーチューブで紹介し、人気を集めています。

　「エルフキャットのＥＴちゃんと楽しく暮らしています。インターネットで『世界一レアな猫』という記事を見て一目惚れしたのがきっかけです。大変珍しいということで、人生の中でお会いすることはないだろうなと思っていたのですが、運よくブリーダーさんを見つけることができ、素晴らしい縁をいただくことができました」

　芸術の都でのＥＴちゃんとの生活は３年目に入り、昨年は実妹のグレムリンちゃんも迎えた。エルフキャットは２０００年代に入ってから誕生したヘアレス（無毛）猫で「耳がキュッとカールしているのが特徴です」。そんな愛猫家は、イタリアは本当に猫に優しいお国柄だと言います。お話を聞きました。

　―イタリアは動物愛護の法律で犬や猫の殺処分を禁止しているそうですね。

　「ペットの殺処分は禁止されています。動物を殺す、ということに抵抗感を覚える人がたくさんいます。ただ、殺処分をなくすということは、それに伴うシステムがしっかりしていなければいけません。こちらにはボランティアの獣医さんも多く、避妊や去勢手術を行っている保護団体がたくさんあります」

　―殺処分をしないということで、あちこちに野良ネコがいるのではないですか？

　「フィレンツェでは野良猫を見かけることがありませんね。保護施設が発達していて、ここでも多くのボランティアが活動しています。活動にはお金が必要ですが、イタリアは喜捨の文化があるため、お金を寄付する以外にも、お店でペットフードをそれぞれが買って、保護団体に寄付するということも頻繁に行われています。また里親制度も発達していて積極的に里親になる人も多いですし、日常の会話の中でもワンちゃんやネコちゃんの引き取り手を探している、というような話がよく出てきます」

　―市民に動物愛護の文化が根付いているのですね。

　「カトリックの国なので、弱いものや困っているものを助けるという風習があるのです。病気や体の不自由なワンちゃんネコちゃんは、すぐに引き取り手が見つかります。日本では病気や障害をもった子たちは敬遠されるかもしれませんが、イタリアでは積極的に助けようとしますね」

　「あと、気づいたのですが、イタリアは動物病院の費用が日本ほど高くないです。獣医さんもかなり良心的な値段で診てくれるところが多いです。日本は診察に結構お金がかかりますよね」

【おしりに噛み付くグレムリンちゃん💦】エルフキャットETちゃんのおしりはおいしそう？💧グレムリンちゃんはETちゃんのおしりをカプッと噛みにいっていっつもETちゃんに怒られてる😂😹まだ観ていない人はぜひ観てみてね！動画の続きはこちらから❤️▼https://t.co/kPr8IYEkP3 pic.twitter.com/iL2G7fLm4d

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